فرهنگ، نحوه يادگيري رفتار در يك سازمان خاص است. سابقۀ فرهنگ سازمان ممكن است به پنجاه سال يا بيشتر برگردد؛ يعني دوراني كه همان داستانهاي پيش همچنان بازگو ميشدند.
فرهنگ سازماني در جايي نوشته و ثبت نشده است ولزوماَ بخشي از شرح شغل نيست و در كتابچه راهنماي روشهاي اداري نيز منعكس نميشود.
بسياري از صاحب نظران در اين مورد اتفاق نظر دارند كه مقصود از فرهنگ سازماني، سيستمي از استنباط مشترك است كه اعضا در مورد يك سازمان دارند و همين ويژگي موجب تفكيك دو سازمان از يكديگر ميشوند.
فرهنگ سازماني، به شيوهاي اطلاق ميشود كه اعضاي سازمان دربارهويژگيهاي آن ميانديشند؛ بدين ترتيب ، فرهنگ سازماني يك اصطلاح توصيفي است.
در تحقيقاتي كه بر روي فرهنگ سازماني انجام شده، محققان كوشيدهاند دريابند كه افراد از چه زاويهاي به سازمان خود نگاه ميكنند؟ آيا هدفها و عملكردهاي مورد انتظار روشن و مشخص هستند؟ آيا سازمان به خلاقيت و نوآوري ارج مينهد و به آن پاداش ميدهد؟ آيا پديده تعارض را سركوب ميكند؟